Le soleil était au rendez-vous pour notre découverte  du village d’Arçais, site classé  du marais mouillé poitevin et reconnu comme « Petite Cité de Caractère ».

Stéphanie, notre guide conférencière, a su captiver notre attention, en évoquant le rôle de l’eau à l’origine du développement du bourg.

Nous avons commencé la visite par le Grand Port, un des principaux lieux d’échanges entre la plaine et la vallée de la Sèvre Niortaise. La rive est aménagée de deux grues en bois, rappelant que jadis les troncs des peupliers étaient acheminés par voie d’eau.

Puis, nous avons admiré le Grand Logis, demeure dont les entrepôts du rez-de-chaussée étaient utilisés pour le stockage des marchandises, vins, poissons, bois, en transit vers Niort et Marans.

Nous avons ensuite déambulé dans les petites rues du village, où Stéphanie a attiré notre attention sur l’habitat traditionnel.

Nous avons également pu visiter l’église dédiée   à St Cyr, orientée de façon originale nord-sud, et qui est ornée de vitraux art-déco. Une curiosité à l’extérieur : des crochets métalliques ont été installés sur les parements extérieurs pour permettre aux pompiers de faire sécher leurs tuyaux en cuir.

Après cette déambulation, nous sommes sûrs que lors d’un prochain passage à Arçais, notre regard ne sera plus le même, grâce aux explications de Stéphanie.

Cette visite s’est terminée comme de coutume par un moment convivial, très apprécié par Stéphanie, autour de gâteaux confectionnés par certains participants et le traditionnel jus de pomme offert par notre association.